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Communication chimique
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Les substances chimiques sécrétées dans un but de communication sont appelé phéromones. Elles sont perçues par le destinataire dans un contact direct (soit déposées sur un objet avec lequel le destinataire entre en contact comme le marquage odorant, soit sont libérées dans l'air). Ce sont des molécules chimiques volatiles fixées sur une protéine (qui peut être la source d'allergie aux furets d'ailleurs). Le furet produit des phéromones dans toutes ses sécrétions et excrétions, à l'instar du chien et du chat : salive, urines, sacs anaux, glandes des coussinets plantaires, glandes faciales de la commissure des lèvres et entrée du conduit auditif. Ces substances transmettent donc des informations comme la peur, la contrariété, le contentement mais renseignent également sur le sexe ou l'âge approximatif de l'individu (jeune, mûre ou vieux). L'homme produit également des phéromones ayant les mêmes fonctions et nos animaux y sont très sensibles. La source d'odeur la plus caractéristique chez le furet est celle des glandes anales, dont le contenu acide et visqueux peut être lâché durant les périodes de stress (peur, conflits). Mais ce type de signal peut- être utilisé dans différentes situations comme au réveil ou quand l'animal est surpris. La production des glandes est régulière et la fréquence des vidanges en dépend. Ce qui explique que certains furets déglandent plus ou moins que d'autres. Les glandes sébacées, les sécrétions de l 'oreille externe et les glandes sudoripares sur les coussinets ont probablement toutes une signification dans la communication, même si l'on n'est pas en mesure d'en interpréter les messages. Tous les signaux chimiques mentionnés sont des mélanges complexes dont la composition varie donc entre individus, suivant le sexe, le régime, l'âge et bien d'autres caractéristiques. Le furet est donc probablement capable d'acquérir une connaissance assez exacte d'un individu à partir des signaux chimiques que ce dernier dépose dans son environnement. |
