Les animaux n'articulent pas de sons et n'utilisent pas de mots, mais se comprennent parce que leur mode de communication repose sur toute une série de signaux acoustiques, visuels ou olfactifs obéissant à des règles et qui ont une signification reconnue de tous leurs congénères.
Il nous faut donc observer toutes les parties du corps de nos furets pour les comprendre, en tenant également compte du contexte du moment. Les différentes positions du corps, de la queue, des oreilles ou le hérissement du poil, "s'ajoutent" ainsi pour former un message qu'il nous faut "décoder".
Le furet est un animal qui cohabite avec l'Homme depuis plus de 2500 ans. Mais comment 2 espèces si différentes peuvent-elles parvenir à se comprendre ?
Chez les Hommes, le canal de communication privilégié est le langage verbal, soutenu par le para verbal (intonations, rythme de parole, temps de silence…) et le non-verbal (postures, gestes, attitudes…).
Or, le furet n'utilise pas le langage verbal et ne s'exprime qu'au moyen de ce langage non verbal et para-verbal. Il ne dispose donc que de 2 modes pour se faire comprendre et c'est ainsi qu'il décode nos intentions. En règle générale, plus une espèce est sociale, plus le langage non verbal est élaboré.
Chez l'Homme comme chez l'animal, le corps reflète les états émotionnels et les intentions et c'est parce que l'Homme ne communique pas seulement à travers les mots qu'il peut intuitivement comprendre une grande partie du "langage" non verbal des animaux.

Le terme de "signal" (déclencheur) peut-être utilisé pour tout comportement par lequel la communication s'établit. Mais pour qu'un signal soit "efficace et utile" pour son émetteur, celui qui le reçoit doit répondre de façon appropriée… sans quoi l'erreur d'interprétation de ce signal peut porter sérieux préjudice à l'un ou à l'autre des protagonistes. L'exemple le plus éloquent sûrement, c'est le balancement de queue chez le chat et le chien. Le premier suggère l'agacement, l'autre traduit le contentement. Alors imaginez si les deux battent de la queue en même temps! Ce qui explique que chiens et chats ne s'entendent pas s'ils n'ont pas appris à "décoder" ce signal de l'autre…
Les exemples de la communication sont nombreux et il est possible de l'observer chez presque tous les groupes d'animaux.
Chez le furet, on peut observer cette mauvaise compréhension des signaux émis par un congénère au moment de son intégration dans un nouveau groupe par exemple, qui plus est s'il a été longtemps isolé, mal socialisé voire jamais stimulé (cas rencontrés chez certains furets abandonnés). Voilà pourquoi un temps d'adaptation est souvent nécessaire pour permettre à chaque individu du groupe de décoder et "comprendre" les signaux du nouvel arrivant qui ne répond pas forcément comme eux attendaient.